Nooit klachten

Tot mijn grote voldoening mag ik zeggen dat klachten over gehuurde vakantiewoningen zelden of nooit voorkwamen. Dat kwam natuurlijk niet alleen door mijn vakkundigheid. Ook de verhuurmaatschappij waarmee ik toen werkte was uiterst betrouwbaar en had van het omschrijven van een vakantiehuis een ware kunst gemaakt. 
Waar het aan ontbrak bij die beschrijvingen was bloemrijk taalgebruik; geen woorden als ‘prachtig, mooi, schitterend’ werden gebruikt in de tekst. Geen teksten als ‘de azuurblauwe zee omspoelt uw voeten’ als het over een vakantiehuis aan zee ging. Geen ‘dramatische luchten boven de mysterieuze heuvels’ als het een villa in Toscane betreft en geen ‘u kunt heerlijk relaxen met een glas wijn terwijl uw kinderen rennen, spelen en in het zwembad vallen’. Mijn idee hierover is dat er waarschijnlijk weinig te melden valt als men de teksten met dit soort proza meent te moeten verrijken.

Let op de beschrijving

Maar wel dat het een gerestaureerde boerderij is met terra cotta tegelvloer (hygiënisch) en wit gestucte muren (smaakvol en schoon) met omheinde tuin (veilig voor kinderen) en bovengronds plonsbad van 5 diameter en 1 meter diep (dus meestal plastic en niet voor zwemmen geschikt) en overdekte parkeerplaats (de auto wordt niet bloedheet).
Voor het buiten eten, wat we allemaal graag doen op vakantie, moet er een overdekt of schaduwrijk terras zijn. Ligging op een heuvel betekent dat er zo af een toe een vleugje wind langs komt en aan het einde van een 2 km ongeplaveide weg, die niet geschikt is voor lage auto’s wordt u alvast gewaarschuwd dat uw auto daar misschien niet op gebouwd is als alle bagage en kinders er in zitten.
Overigens is een afstand van 10 km naar de dichtstbijzijnde winkel ook niet aan te bevelen, je bent gauw 3 kwartier onderweg in snikhete auto, tenzij u van plan bent maar een of twee keer naar het dorp te gaan en u werkelijk gekomen bent om alleen naar het fluitconcert van de krekels te luisteren tijdens uw vakantie.

Kindervreugd

Uw kinderen, of juist die van anderen, zijn een ander verhaal.
Stop teenagers weg in een idyllische villa ver weg van de snelweg, ik garandeer u veel gezeur en veel ontevreden gezichten. Zorg dat er minimaal een middelgrote plaats in de omgeving is waar u ze kunt droppen en later ophalen.
Kleintjes hebben speelgenootjes nodig, maar als u zelf van rust wil genieten zorg dan dat er genoeg terrein is waar ze geen buil kunnen vallen en zonder u kunnen spelen. En kijk uit met zwembaden, deze moeten binnen uw gezichtsveld liggen vooral als u kleine kinderen heeft.

Ga nooit alleen op de foto's af

U kent de mensen die terugkomen van vakantie en vertellen over de fabriek naast hun hotel die op de foto niet zichtbaar was. Zo is het ook met vakantiewoningen. Lees eerst de tekst en kijk daarna naar de plaatjes. Elke fotograaf kan u vertellen hoe een foto maar de halve waarheid verteld. Creatief gebruik van lenzen kan van een kleine kamer een zaal maken en van een oude verveloze tafel een kunstobject.

'Ik zoek een vakantiehuisje in Toscane, aan zee of met zwembad'

De meeste mensen zeggen dat ze een ‘vakantiehuisje’ zoeken. Ik weet nooit of ze met dat verkleinwoord nu bedoelen dat hun eisen niet hoog zijn, of dat het niet veel mag kosten. Helaas heeft dat laatste niets met afmeting te maken. Een appartement aan zee van 24m2 kan net zo veel kosten als een vakantieboerderij van 150 m2 op het platteland.

Beter is om een budget aan te geven: Ik wil zoveel per week aan accommodatie besteden, zoek eens wat ik daarvoor krijgen kan, maar liefst met privé zwembad, grote tuin, drie slaapkamers, open haard, etc. etc.

Zoeken naar een vakantiehuis op internet

Bij het googelen naar een vakantiewoning of vakantieappartement op internet is het eigenlijk hetzelfde.

Je moet daarbij vier verschillende partijen onderscheiden:
De advertentie website, waar iedereen zijn eigen huis aanprijst en waar geen controle op is. Je kan geluk hebben, maar het kan ook tegenvallen. Begrippen als groot, mooi, nieuw, luxe, zijn heel vrijblijvend en persoonlijk. Wat ik mooi vind is niet altijd uw smaak. Aanbod is vaak zo groot dat je door de bomen het bos niet meer kan vinden. Eigenaren kunnen zich op alle werelddelen bevinden.

De grote touroperators; zij bieden meestal dezelfde vakantiehuizen aan ondere diverse merknamen en creëren daarmee een gigantisch aanbod waarbij ook het zoeken een enorm karwei wordt. Bovendien contracteren touroperators graag grote complexen of meerdere kleine complexen die door dezelfde maatschappij professioneel worden beheerd, waardoor het persoonlijke element gelimiteerd wordt. Sommige klanten vinden dat fijn. Tussen de klant en de eigenaar liggen dus meestal een aantal schakels.

Gespecialiseerde touroperators of verhuurmaatschappijen die soms ook vanuit de standplaats opereren. Hun aanbod wordt ter plaatse en met regelmaat gecontroleerd, problemen kunnen snel worden opgelost. (Ik heb eens een huis verhuurd wat de dag voor aankomst van de gasten afbrandde. En daar sta je dan!

De verhuurmaatschappij bevond zich in hetzelfde gebied en had binnen 24 uur een nieuwe woning gevonden met excuses en een mooie fles wijn voor de schrik.) Het aanbod van deze specialisten ligt meestal tussen de 500 en de 2500, afhankelijk van het gebied waarin ze werkzaam zijn. De contracten worden direct met de eigenaars afgesloten en er zit dus eigenlijk maar 1 schakel tussen. In deze groep hebben de grotere (meer dan 2000 vakantiewoningen) mijn voorkeur.

Ze zijn klein genoeg om persoonlijke service te geven en groot en kapitaalkrachtig genoeg om eventuele calamiteiten (zie boven) netjes op te lossen.  Bovendien zijn zij in het land van vestiging lid van garantiefondsen en andere consumenten beschermende organisaties.
Websites van directe verkopers met een aantal appartementen in eenzelfde gebouw waarvan ze zelf eigenaar zijn. Ook hier geldt eigenlijk hetzelfde als bij de eerste groep. U hebt te maken met de eigenaar en misverstanden moeten dus een op een worden uitgevochten. Wel is het zo dat als men het adres als referentie heeft doorgekregen van vrienden of kennissen, u vaak erg goed terecht kan komen.