5 of 5 (27 Votes)
Zwemmen met dolfijnen ten zuidoosten van Siracusa
Zwemmen met dolfijnen ten zuidoosten van Siracusa

Ortigia of Ortygia is een eilandje voor de kust en maakt deel uit van Syracuse op Sicilië, het is verbonden met twee bruggen. Het historisch centrum is tegenwoordig een shopping paradijs voor hen die leuke souvenirs willen kopen. Veel kunstenaars hebben ateliers in Ortigia, dat vooral bekend staat om prachtig aardewerk, heerlijke en inmiddels beroemde parfums, designers boetiekjes (waaronder twee Nederlandse dames met keramiek) en natuurlijk de markt die je niet mag missen.

Waarom Ortigia-Syracuse?

Het eiland van Ortigia voor de kust van Syracuse

Als je Ortigia goed wil begrijpen is het nuttig om iets van de geschiedenis van Syracuse te weten. Hoewel je als toevallige bezoeker die in het excentrieke kunstenaarsstadje ronddwaalt daar weinig van zal merken. Je loopt over de drukke gezellige markt, kijkt omhoog naar de smeedijzeren balkonnetjes, geniet van oesters met frizzante en staat in stille bewondering voor het schilderij van Caravaggio in de Duomo. Want Ortigia is vooral en allereerst om van te genieten.

Fontana di Diana in Ortigia

Ortigia is het kloppend hart van de stad: niet groter dan 1 vierkante kilometer, maar letterlijk een schatkist vol verrassingen. Tempels, kastelen, oude woningen en barokkerken, als achtergrond de Etna, benadrukken de charme van het kleine eiland dat aan de godin Artemide is opgedragen. Dwaal door de nauwe straatjes en ontdek de talloze leuke winkeltjes die leiden naar de markt waar de kramen liggen volgestapeld met mediterraan fruit, met groente, kaas en vis in perfecte harmonie van geuren en kleuren, die later in de restaurants op tafel zullen verschijnen.

De gezellige kleurijke straatjes van Ortigia

Toen Archimedus naakt door de straten rende onder het uitroepen van ´Eureka´ nadat hij het begrip volume had ontdekt en Cicero het de mooiste Griekse stad noemde, was de plaats al zeker 1000 jaar bewoond. Het eilandje voor de kust van Syracuse, tegenwoordig door twee bruggen aan de stad geketend, werd genoemd naar een kwartel, het woord ortyx in het Grieks. Corinthiërs vestigden zich er permanent en verdreven de oorspronkelijke bewoners naar het vasteland. Ortigia werd het culturele en politieke centrum van het Griekse rijk en van hier werd een hoofdweg aangelegd naar de vele tempels die overal verrezen.

Een van die tempels was het Athenaion waar later de kathedraal van Syracuse overheen werd gebouwd, iets waar ik me geen voorstelling van kon maken toen ik voor de Duomo stond en het door de plaatselijke gids hoorde uitleggen. In Ortigia zelf werd een paleis gebouwd voor de overheersers die zich nogal tiranniek gedroegen tegenover de Syracusers. Van belang voor de Grieken was met name de haven die met alle macht verdedigd moest worden.

Toen kwamen de Romeinen

In 212 v.C. veroverden de Romeinen eindelijk het eiland, als laatste in een reeks van overwinningen, want vooral de oorlogsmachines die door Archimedes (je weet wel die van het ´Eureka´) waren uitgevonden hielpen het eilandstadje lange tijd standhouden. Syracuse en Ortigia werden de hoofdstad van het oostelijke Romeinse Keizerrijk, waar de Byzantijnse keizer Constant II zijn zetel had.

Piazza Duomo van Ortigia

In 878 wordt Syracuse door de Arabieren veroverd die de lokale bevolking uithongerden en daarna kwam het in Spaanse handen. Al die verschillende culturen lieten de cultuur niet onberoerd en de typische stijl van de streek is een mengvorm van Siciliaanse kunst met Spaanse en Arabische invloeden. Als later een opeenvolging van overheersers het eiland bezetten van Hapsburgers, Oostenrijkers en Turken blijft Ortigia een belangrijk punt voor de verdediging van Sicilië.

Tv en filmrollen voor Ortigia

Als we het eilandje herkennen dan is het voornamelijk omdat het een rol speelde in veel films en TV series. De serie van Montalbano, een documentaire over het leven van de schilder Caravaggio die hier een belangrijk deel van zijn leven woonde en werkte. Monica Bellucci filmde hier en Roberto Benigni heeft er zelfs een huis gekocht.

Luxe jachten in de Marina di Ortigia voor de kust van Syracuse

Wat je moet zien in Syracuse en Ortigia

De kathedraal van Syracuse

De Duomo in Syracuse behoort bij het UNESCO werelderfgoed en de tempel die de grondslag is voor de kerk was gewijd aan de godin Minerva, het gebouw dat in de 18de eeuw werd gebouwd is een wondere combinatie van rococo en barok. Om het goed in je op te nemen zou een tijdje op een terras aan de overkant moeten gaan zitten aan het einde van de middag zodat je de avondkleuren goed op je kan laten inwerken.

Eethuisjes langs het water en de fontein van Aretusa

Bij de boulevard (Lungamare) Alfeo vind je de fontein van Aretusa, en in Ortigia heeft zoals alles een lange geschiedenis, zou het de waternimf Aretusa zijn die zichzelf in een bron veranderde om de riviergod Alpheus te ontlopen die zich met ongewenst gedrag aan haar opdrong. En als je dan toch op de boulevard bent loop dan even door naar het Maniace kasteel wat deel uitmaakte van de middeleeuwse verdedigingslinie. Er zijn tientallen restaurants aan de Lungomare, maar probeer Spizzica aan de Via Maniace 8 eens waar je tegelijk een antieke natuurlijke bron kan zien. Vraag er naar en iemand zal je de weg wel wijzen.

Ortigia Lungomare

Het archeologisch park en amfitheater

Het Griekse amfitheater in het archeologisch park van Neapolis stamt uit de 5e eeuw v.C., het wordt nog steeds gebruikt als theater, in het park kun je ook nog de grot van Dionysius zien die een prachtige akoestiek heeft. Men zegt dat Dionysius hier luisterde naar het geweeklaag van zijn gevangenen.

De joodse wijk Giudecca en het antieke badhuis in Syracuse

Ik moet je echt aanraden om de Mickveh in Giudecca te gaan zien. Giudecca is het Joodse getto van Syracuse en stamt uit 4de eeuw v.C. Er is een zoetwater badhuis waar sacramenten werden uitgevoerd, het is eeuwenlang continue in gebruik geweest sinds 322 v.C. In 1980 werden bij bouwwerkzaamheden deze antieke baden gevonden en het is nu een beschermd monument. Het is van mei tot oktober geopend voor bezoek in Via Alagona 52.

Archeologische opgravingen in Syracuse

De Tempel van Apollo, uit de 6e eeuw v.C. bij het Piazza Pancali, heeft in de loop der eeuwen al dienst gedaan als soldatenhuisvesting en als een Byzantijnse kerk. Terracotta overblijfselen zijn te zien in het Archeologisch museum Paolo Orsi.

De markt van Ortigia

Het is een van de grootste trekpleisters en behalve alle lekkere dingen die er kan kopen is het ook een plek waaromheen zich de beste restaurants en eethuisjes bevinden. In de Via Trento en de Via Cavour, een voetgangersgebied en in de straten er omheen vind je genoeg om de keuze moeilijk te maken. Lunch in de Caseificio Borderi op de Via Emmanuele de Benedectis. geliefd bij toeristen omdat ze sandwiches op maat maken.

Circo Fortuna, keramiek atelier van de Nederlandse Caroline van Riet in Ortigia

Waar overnachten in Syracuse en omgeving?

Grand Hotel Minareto in Plemmirio

Hotel Minareto uitzicht op Syracuse en Ortigia

Grandioos gelegen op de kliffen met uitzicht op Syracuse en het eiland Ortygia. Het is een luxe 5-sterrenhotel in Plemmirio, een rustige locatie, een buitenzwembad, 2 privéstranden en een onovertroffen uitzicht. De kamers zijn klassiek Italiaans met kunstwerken aan de muur en exclusief linnengoed. Ieder kamer is voorzien van airconditioning, een balkon met uitzicht op zee en een interactieve lcd-tv met gratis internet. 14 Prive villa's met een eigen tuin en eigen zwembad zijn ook beschikbaar. Volgens Nederlandse gasten: "vanaf de 1 seconde, helemaal te gek, schitterende locatie en briljante whatsapp service".

Grand Hotel Minareto in Plemmirio, Via Del Faro Massolivieri 26A, Plemmirio, 96100 Syracuse, Italië - Prijzen en reserveren

VILLA LUCY APPARTEMENTEN IN FONTANE BIANCHE

Villa Lucy

Leuke bungalowstyle appartementen met veel privacy, eigen tuin en aangekleed terras. Luxe ingericht, met kleine keuken en goede badkamer. Zwembad en prive strand op 5 minuten lopen. De moderne milieuvriendelijke appartementen zijn voorzien van airconditioning en flatscreen-tv met satellietzenders.
Het natuurreservaat Cava Grande del Cassibile ligt op 1,5 km afstand. Noto, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, ligt op 30 minuten rijden van de accommodatie.

Villa Lucy, Via Bordighera 14, 96100 Fontane Bianche, Italië - Prijzen en reserveren

Over dit artikel

Bureau voor Toerisme Siracusa
96100
Siracuse
Land: Italië