5 of 5 (27 Votes)
Trio Lescano
Trio Lescano

Yambo, de hoofdpersoon in Umberto Eco´s roman ´De mysterieuze vlam van koningin Loana´ zegt: “Zing mij ´Tulipan´ en ik zal je zeggen wie ik toen was,”, waarmee hij wil uitdrukken dat wie de leeftijd heeft, er mee is opgegroeid. Inmiddels hebben meerdere filmers en documentaire makers getracht het leven van de zusjes Sandra, Judith en Katrientje in beeld te brengen, zoals Marco de Stefanis met de documentaire ´Tulip Time´ en Toenke Berkelbach voor de VPRO. De laatste schreef ook een gedegen achtergrond artikel in Vrij Nederland, zie de links onderaan.

Met hun hit ´Tulipan´ verkochten ze zo’n 350 duizend platen, ze waren de sterren van de eeuw, althans in Italië en werden vergeleken met de Amerikaanse Andrew Sisters. In Nederland wist niemand van hun bestaan, maar in de oorlogsjaren waren de Nederlandse zusjes Leschan razend populair. Zelfs nu hoor je dikwijls hun swingende liedjes op de radio.

TRIOLESCANO

Het is niet ongebruikelijk dat liefhebbers van il Bel Paese komen eten in het restaurant van mijn Italiaanse zwager in Den Haag, mensen die net terug zijn van hun vakantie in Italië en nog even willen nagenieten of gewoon gasten die verliefd zijn op de Italiaanse keuken. Zo wandelde ook mijn tante laatst naar binnen met wie we het bij de koffie opeens over Italiaanse muziek hadden en begon ze te vertellen dat ze als klein meisje in de zelfde straat woonde als het later befaamd geworden Trio Lescano. Een gesprek dat mij aanmoedigde om wat verder te graven in de geschiedenis van dit illustere trio.

Telgen uit de bekende Amsterdamse artiestenfamilie de Leeuwe

De Haagse zusjes Alexandrina, Judik en Catherine mee waren dochters van een Hongaars-Nederlandse artiesten familie. De vader, Alexander Leschan, was een bekend circus acrobaat. Hun moeder de Amsterdamse Eva de Leeuwe, was een operettezangeres uit een bekende joodse familie uit het Amsterdamse artiesten circuit. Moeder Eva gaat samen met haar 3 dochters op het Ziecken in Den Haag wonen (nu Bocht van Guinea). De twee oudste zusjes werkten als acrobaten in het circus en in 1926 gaan ze studeren bij de dansschool van Louise Bouwmeester en vervolgens bij de acrobatische dansgroep ´Ballet Dickson´, Catherine is dan nog geen 16 en zit nog op school.

Het begin van een Italiaanse staatsradio carriere

lescano2

Halverwege de jaren ‘30 verhuist Alexandrina naar Italië voor werkt als acrobate inTurijn, hier debuteren ze als zangeres en komen de andere zusjes bij haar wonen. In 1935 worden de drie ontdekt door E.I.A.R. radio directeur Carlo Prato die hun carrière vervolgens begeleidt. Dankzij hem slepen ze een platencontract in de wacht en breken ze door met het liedje “Guarany Guaranà”en “è arrivato l'Ambasciatore”. Hun buitenlandse accent, het ritme van hun liedjes met refreinen die je onmogelijk vergeet, zorgen voor een doorslaand succes en worden ze de sterren van die tijd.

trio lescano 2

De meisjes zingen opgewekte, onconventionele en zorgeloze liedjes over tulpen, benen, pinguïns en een kat “Maramao”. De ene na de andere hit, er was behoefte aan vrolijkheid in die duistere jaren, dagelijks waren ze op de radio te horen (het ideale middel om propaganda te maken) in die tijd. Ze verkochten zo’n driehonderdvijftigduizend platen per jaar en zongen in talloze films. Catherine die de mooiste stem had was de leading voice, in Italië waren de ´sorelle Olandese´ beroemd en rijk. De drie gratiën van de microfoon', de liefjes van het fascistische bewind. Toen de zusjes in 1941 genaturaliseerd werden tot Italianen was dat voorpaginanieuws.

Berooid duiken ze na de oorlog op in Venezuela

Helaas komt er een einde aan het succes als het fascistische regime er achter komt dat hun moeder joods is. De zussen worden uit elk radioprogramma geschrapt en verliezen hun contract bij de platenmaatschappij. De meisjes met hun kinderlijke stemmen, worden beschuldigd van spionage, ze moeten onderduiken en gaan korte tijd de gevangenis in. Hun liedjes zouden geheime boodschappen voor de geallieerden bevatten. Moeder en dochters proberen per fiets naar Zwitserland te vluchten, bepakt en bezakt met juwelen en geld. Maar voor onderdak en zwijggeld betaalden ze aan de partizanen een fortuin tijdens de gevaarlijke vlucht. Na de oorlog heeft het trio, waarvan inmiddels een de groep heeft verlaten, weinig succes, ze verhuizen naar Zuid-Amerika waar uiteindelijk in 1952 de groep wordt ontbonden.

trio lescano met krulspelden

Sandra en haar moeder Eva de Leeuwe liggen begraven op het kerkhof van Salsomaggiore waar de twee hun laatste levensjaren doorbrachten. Judik Leschan (Giuditta Lescano) is waarschijnlijk in 1976 in Venezuela overleden. Catherine Matje Leschan (Caterina Lescano) overleed op 45 jarige leeftijd in Caracas. De namen van de meisjes werden geitalianiseerd.

Over dit artikel