Zee & Stranden
Paleis-hotels aan de Amalfi kust

Schrijver:

Antonio Sersale - eigenaar van Le Sirenuse

Misschien hebben ze ook wel vele miljoenen besteed aan het inrichten van schoonheidssalons, thermen, massage ruimtes, bio-sauna's en van alles en nog wat. In feite is dat onbelangrijk want de reden waarom deze hotels aan de top staan berust voornamelijk op basis-ingredienten.

De beste hotels zouden niet zijn wat ze zijn als ze niet hoog scoorden bij inrichting van slaap- en badkamers, bij lokatie en comfort, personeel, de keuken en het restaurant. Om de theorie dan maar eens uit te testen verbleven wij in de twee beste hotels van Italie:  Le Sirenuse in Positano en Palazzo Sasso in Ravello - ik verklap al vast dat ze op alle fronten mogelijk de toon zetten, maar al wat wil en kan volgen treft in deze catagorie toch wel degelijk concurrentie. Wij merkten al dat beide hotel-managers geen onbekenden waren van elkaar en dat de echte concurrentiestrijd zich waarschijnlijk afspeelt tussen deze twee edele heren. Mogelijk heeft het toch iets meer te maken met een persoonlijke vete dan wat anders.

Le Sirenuse

Gezien de reputatie van beide hotels mocht ik eigenlijk niet al te verbaasd zijn. Ze liggen amper een uur van elkaar verwijderd aan de Amalfi kust vormen gezamenlijk de top 2 van de Italiaanse hotels en horen tevens in de top 10% van de beste hotels wereldwijd. 

Eigenlijk is het direkt al duidelijk waarom zij zo hoog scoren: oog voor detail en niets aan het toeval overlaten. Wij zochten, wij vonden niets, nergens een steekje los, nergens een hint van onvolmaaktheid. Behalve wellicht een onbezonnen geste van het personeel die wel erg vriendelijk aanboden het meest romantische plekje en uitzicht van het hotel te laten zien. We konden hun dit niet kwalijk nemen omdat wij onze eigen strategische pionnen hadden ingezet, die zonder blikken of blozen met hun noordelijke charmes het personeel zouden onderwerpen aan een wel erg grote verleiding tot misstappen.

Le Sirenuse

Ik hoef uiteraard niet te vermelden dat beide hotels het er zonder kleerscheuren van af brachten.  Le Sirenuse en Palazzo Sasso zijn zeker geen gehaaide concurrenten van elkaar. Beide zijn compleet verschillend en hebben hun eigen filosofie.  Le Sirenuse, een oud paleis uit de 18de eeuw en sindsdien bewoond is gebleven door de familie van de Marchese Sersale, een adellijke familie uit Napels.

 

Le Sirenuse

Het hotel heeft ongeveer 60 kamers die stuk voor stuk een prachtig panoramisch uitzicht over de baai van Napels hebben en in terrassen boven elkaar zijn gebouwd. De dames uit Nederland kregen een prachtige kamer poolside: de inrichting had een licht Oosterse sfeer hoewel de betegeling doet denken aan de Portugesese azulejos en de badkamer een oase van luxe blijkt met de Acca Kappa badlijn en een op effect beoogde jacuzzi. Nergens blijft u een uitzicht over het kleurrijke stadje Positano en de diepblauwe zee bespaard . Uiteraard brengt hier doorgaans menige echte wereldberoemdheid zijn of haar vakantie door. Enkel de echte stoicijnen onder ons zullen de verleidingen kunnen weerstaan van deze prachtige zeemeermin.

Het contrast moge er zijn! Palazzo Sasso, hoog en majesteitelijk boven de baai, uitkijkend over Salerno en de zuidelijke kuststrook. Het historisch centrum van het plaatje Ravello doet denken aan middeleeuwse schoonheden als de Toskaanse dorpen Colle Val d'Elsa of Montereggione. 5 km buiten de toeristische trekpleister Amalfi gelegen en een behoorlijke klim van een half uur of meer langs een haarspelden weg naar boven. Met 43 kamers is dit hotel iets kleiner dan de Sirenuse, desondanks doet het groter en imposanter aan dan zijn goede buur. Maar waar Le Siranuse in koninklijke waardigheid misschien iets onderdoet voor Palazzo Sasso, wint het door de wat levenderige ligging. Het decor van Palazzo Sasso is vrij modern en typisch Italiaans met veel gebruik van wit marmer en goud schilderwerk, gemanicuurde tuinen die zich uitstrekten over de terrassen onder het gebouw.

Palazzo Sasso

Wij deden nogal wat ontdekkingen in Palazzo Sasso. Was het niet de uitgebreide collectie aan Art Contemporaire (die trouwens te koop was), dan was het onder halve gewelven gesitueerde al fresco-gym met vrij uitzicht over zee en kilometers citroen-boomgaarden. Maar waar Palazzo Sasso erg hoog van zijn torens blaast, maakt Le Sirenuse een discrete maar distinctieve entree op het toneel en de charmante manager Atillo Mauro van Palazzo Sasso mag wel uitkijken voor deze lonkende kaper op de Amalfitaanse kust.

(Wijziging : 24 juni 2007, Atillo Mauro is nu verhuisd en manager van het Bulgari Hotel in Milaan en Mr Aaron Kaupp is nu de nieuwe manager in Palazzo Sasso)

Waar zit het verschil:

Le Sirenuse

Bad- en slaapkamers verschillen nauwelijks tussen de twee hotels. Het marginale verschil aan kamer comfort in Palazzo Sasso maakt het uitzicht gauw goed. 
Met betrekking tot personeel en service krijgt Le Sirenuse van ons een beter rapport, maar zoals we al zeiden: we waren voorbereid. Wij vonden het personeel bij Palazzo Sasso iets te flirterig, daarentegen was de staf in Le Sirenuse correct, vriendelijk en vrij onopgemerkt.

Palazzo Sasso

Het restaurant is eigenlijk het enige waar de hotels een meerdere moet erkennen. Het Restaurant van Palazzo Sasso 'Rosselini', kreeg vorig jaar de welverdiende Michelin ster, een niet onbelangerijk punt in haar voordeel. In het katern Ristorante kan je een volledige recensie vinden van de keuken. In La Sirenuse aten wij uitstekend, laat daar geen misverstand over bestaan, maar het restaurant miste een half procentje inventiviteit. Laten we wel wezen, we spreken hier van promillages. Hoewel het veel goed maakte dat wij aan tafel mochten aanschikken bij Francesco Sersale, zijn vrouw en de Marchese Sersale himself en ons in hun eigentijdse bohemiense chique verwelkomde voor het diner.


Aanbevolen Hotels:

Le Sirenuse
Via C.Colombo, 30
84017 Positano

tel. +39 089 87 50 66
fax +39 089 81 17 98
info@lesirenuse.it
http://www.lesirenuse.it
Email: info@lesirenuse.it

Hotel Palazzo Sasso
Via San Giovanni del Toro 28
84010 Ravello

tel   + 39 089 81 81 81
fax + 39 089 85 89 00
www.palazzosasso.com
Email:  info@palazzosasso.com